met open ogen... 17

We reden naar een openluchtmuseum buiten de stad, naast een nog steeds actieve steengroeve. De weg was bochtig en je had het gevoel dat de auto plezier had in deze bochten. De zon scheen en het was aangenaam warm. Je had het zonnedak opengezet en de lucht in de auto was heerlijk fris.

Toen je aankwam, stapten er mensen in een auto op de parkeerplaats. Je zag dat het oudere mensen waren qua leeftijd, maar in hun hele wezen waren ze waarschijnlijk al heel lang heel oud. Je kon het zien; ze zagen er niet levendig uit. Ze waren bang en onzeker over alles wat ze deden. Ongegronde angst — de angst om iets verkeerd te doen — maakt het bestaan tot een afschuwelijke last. Als je bang bent, kun je niet vrij leven; angst houdt je altijd gevangen in de gevangenis van denkbeelden die je zelf hebt gecreëerde in de vorm van overtuigingen, geloof, meningen en vooroordelen, enzovoort…

Het kleine, gratis toegankelijke, parkachtige openluchtmuseum en de aangrenzende steengroeve zijn erg mooi en schoon. Eerst nam je het officiële pad door het parkje. Je aandacht werd getrokken door de bomen in het midden. Ze staan op een heuvel en zijn zeer waardig en mooi. Je wist meteen dat je daarheen zou gaan om even bij hen te gaan zitten. Er vlogen veel vlinders om je heen en je hoorde voortdurend vogels fluiten. Het was zo intens dat het bijna het enige geluid was dat je hoorde. Het gras langs de paden was prachtig groen en er bloeiden talloze gele en witte bloemen. Toen je over het gras naar de top van de heuvel liep, moest je heel voorzichtig zijn om niets te beschadigen.

Er heerste een diepe stilte in de schaduw van de bomen. Niet dat het prachtige gezang van de vogels was gestopt, maar het was een stilte die alles en dus ook jezelf omvatte. Een stilte die je diep van binnen voelde, omdat je er één mee was. Vanaf de heuvel had je een prachtig uitzicht over de steengroeve. De grote kuil was diep en omgeven door veel bomen. De bloeiende witte kersenbomen staken af tegen al het groen.

Je nam een smal padje door het bos langs de steengroeve, waarschijnlijk een kortere route van de lokale bevolking, geen officieel wandelpad. Een grote zwarte hond kwam je begroeten. Hij zag er verzorgd uit en liet zich aaien. Zijn eigenaar, een jongeman, riep hem en hij liep verder. Hij wist waarschijnlijk dat zijn baasje het niet goedkeurde dat hij op mensen afstapte. De man groette ook, maar bleef opvallend afstandelijk.

Je liep langs de rand van de afgrond met respect voor de diepte en het gevaar. 

Is dit respect een teken van angst? Is er angst op het moment dat je het gevaar ziet, of handel je simpelweg om meteen te doen wat nodig en juist is? Angst is denken en tijd. Denken en tijd zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Tijd — in psychologische zin, dat wil zeggen denken in verleden, heden en toekomst — bestaat alleen in je hoofd en is dus niets meer dan een illusie. Wanneer je je bewust bent van het gevaar van de afgrond, onderneem je onmiddellijk actie. Je gaat niet dichterbij, misschien doe je zelfs een stapje terug. Er is dus geen angst, alleen actie die voortkomt uit het zien — het bewust waarnemen — van ‘wat is’.

Angst ontstaat alleen wanneer het denken het verleden analyseert in de vorm van gedachten als: ‘Je was veel te dicht bij de afgrond,’ of wanneer het denken de toekomst projecteert: ‘Wat gebeurt er als ik te dicht bij de afgrond kom?’ Je moet zulke gedachten zien en afwijzen. Ze hebben niets met de werkelijkheid te maken en leiden je alleen maar af van je bewuste waarneming, het bewuste zien van wat werkelijk is.

Als je verder loopt, kom je in een smalle, rustige straat met prachtige huizen. Bij het laatste huis — blijkbaar het oudste — stop je even en kijk je naar een bordje met de tekst ‘Kapel’. Het staat op een bloemperk met een rand van oude stenen. Je vraagt je af of de rand van het bloemperk wijst naar de voormalige kapel. Een momentje later ontdek je een klein schuurtje achter in de tuin. Dit is de kapel. Het is in goede staat en ook binnen heel mooi. In een van de ramen is de afbeelding van een duif — een vredesduif — verwerkt. In het midden van de kapel staat een beeld van de Maagd Maria. Er staan nog meer beelden, een gebedsstoel, een plek voor kaarsen en een klein bankje voor een moment van rust in de kleine, zeer schone ruimte.

Wat is het dat ervoor zorgt dat mensen al sinds het begin der tijden iets of iemand aanbidden? Dat ze troost zoeken — buiten zichzelf? Ben je je ervan bewust dat alle goden, afgoden, beelden en zelfs de gebouwen waarin ze staan, door mensen zijn gemaakt? Het is niets meer dan denkwerk. De mens bidt dus tot het beeld dat hij zelf geschapen heeft. Waarom? Wat is de oorzaak? Is het niet angst? Angst voor eenzaamheid, om alleen te zijn, om verlaten te worden?

Maar als je de waarheid wilt zien, moet je alleen staan, zonder goden, afgoden, ideeën en idealen. Al deze illusies creëren alleen maar conflicten. Conflict tussen wat is — de werkelijkheid, het leven — en het niet-bestaande beeld van hoe het zou moeten zijn. Dit beeld bestaat alleen in je hoofd en wordt alleen in stand gehouden door je denken.

Ben je je ervan bewust dat iemand die een ideaal nastreeft, altijd in conflict verkeert?

Elk gebed is een zoeken naar toevlucht bij een hogere macht; daarom bevat elk gebed angst. Wijs dit alsjeblieft niet zomaar af omdat het mogelijk tegen je geloof of alle traditie ingaat, en ga er ook niet zomaar mee akkoord. Kijk er bewust naar en je zult zelf de waarheid ervan zien. Je bidt uit dankbaarheid voor iets wat je hebt of iets wat is gebeurd. Maar de kern is niet dankbaarheid voor wat is, maar de vrees dat het je weer zal worden afgenomen. De essentie van gebed is dus angst. In het andere geval stuur je door gebed een wens uit — wat er moet gebeuren of wat er in vredesnaam niet zou gebeuren. Ook hier bestaat de angst dat men niet aan iets kan ontsnappen of dat men bang is iets niet te kunnen bereiken zonder hulp van buitenaf… via een ‘hogere macht’.

Wie of wat zou deze ‘hogere macht’ zijn? Waarvandaan komen de goden van de mens? Het is een feit: de mens heeft ze zelf geschapen. De goden van de mens zijn creaties van zijn eigen denken. In feite was het niet God die de mens schiep, maar de mens die de goden schiep — daarom zijn er waarschijnlijk ook zoveel... En als je dit als een feit inziet, besef je ook dat de mens zijn eigen schepping aanbidt en knielt voor de symbolen en beelden van zijn eigen schepping. De mens bidt tot zichzelf. Dus is de aanbidding van God in feite zelfaanbidding.

Misschien vraag je je nu ook af of er dan helemaal niets heiligs is op onze prachtige aarde. Maar het werkelijk heilige is zo gewoon — en toch zo overweldigend — dat de mens het over het hoofd ziet. Het enige heilige is het leven zelf… het steeds vernieuwende leven in al zijn prachtige manifestaties. En omdat het leven nooit stilstaat en zichzelf voortdurend vernieuwt, is het niet te vinden in de goden van de mens. Het is alleen te vinden in een waarlijk religieuze geest, die op ieder moment aandacht schenkt aan het leven zelf en niet aan de woorden uit de boeken van de zogenaamde grote religies.